شخصى آمد خدمت حضرت على (عليه السلام) عرض كرد چهار پرسش دارم مي‌خواهم از محضر شما بپرسم.
حضرت در جواب فرمودند: بپرس ولو اينكه چهل سؤال باشد.

عرض كرد: واجب چيست؟ و واجب‏‌تر از آن كدام است؟ نزديك چيست؟ و نزديک‌تر از آن كدام؟ عجیب چيست؟ و عجیب‏‌تر كدام است؟ سخت چيست؟ و سخت‏‌تر از آن كدام؟

حضرت على (عليه السلام) فرمودند: واجب، اطاعت خداوند است و واجب‏‌تر ترک گناه است.

نزديك، قيامت است، اما نزديك‏‌تر از آن مرگ است.

فرمودند: عجيب، دنياست و عجيب‏‌تر از آن دوست‌داشتن دنياست.

سپس فرمودند: سخت، خانه قبر است اما سخت‌تر از آن، بدون توشه وارد قبر شدن است.