گروه ورزشی مشرق - تیم ملی ایران در مسابقات مقدماتی جام جهانی 1990 فقط به خاطر تفاضل گل کمتر موفق به صعود به مرحله نهایی انتخابی نشد.
تیم ملی ایران در مقدماتی انتخابی جام جهانی 1990 با چین، بنگلادش و تایلند همگروه بود و با 3 برد پیاپی (یک دیدار مقابل تایلند و 2 دیدار برابر بنگلادش) و کسب 6 امتیاز(هر برد 2 امتیاز داشت) پرقدرت آغاز کرد. بعد از این 3 بازی رضا وطن خواه جای خود را به مهدی مناجاتی داد و تیم ملی با این مربی در بازی برگشت با تایلند 3- صفر پیروز شد.
اما دو بازی با چین تعیین کننده بود؛ ایران در بازی رفت در چین 2-0 باخت و روز 31 تیر 1368 در دیدار برگشت در یک بازی حساس در ورزشگاه آزادی مقابل چین قرار گرفت. ایران با دو گل گروسی و افتخاری در دقایق 15 و 16 پیش افتاد و در نیمه دوم نیز پیوس گل سوم را زد تا امیدهای تیم ملی برای صعود زنده شود. اما چینی ها ظرف دو دقیقه دو گل زدند و همین دو گل در نهایت مانع صعود تیم ملی شد. چین در آخرین بازی 2- صفر تایلند را برد و در نهایت ایران و چین با 10 امتیاز در رده های اول و دوم جدول قرار گرفتند اما چینی ها با تفاضل گل به مرحله نهایی انتخابی صعود کردند. در پایان مرحله انتخابی نیز کره جنوبی و امارات به عنوان نمایندگان آسیا در جام جهانی 1990 ایتالیا حاضر شدند.

این تیم یکی از پرامیدترین تیم های ایران در مسابقات مقدماتی جام جهانی بود که بعد از دو دوره غیبت در مقدماتی جام جهانی، هواداران فوتبال را امیدوار به حضور در جام جهانی 1990 کرده بود. اما تغییرات روی نیمکت و اردوی پرحاشیه در شوروی و بدنبال آن محرومیت چند بازیکن تاثیرگذار باعث شد تا تیم ملی با تمام قدرت مقابل چین حاضر نشود. این عکس مربوط به بازی برگشت مقابل بنگلادش در تهران است؛ اسفند ماه 1367. در این تصویر چند نفر را می شناسید؟