این دستور اوباما در واکنش به گزارش‌های جدید سازمان‌های اطلاعاتی مبنی بر اینکه دولت سوریه مکان استقرار تجهیزات و نیروهای ارتش تغییر داده، صادر شده است.

بر اساس این گزارش، دستور اوباما به این معنی است که لیست اولیه که شامل 50 هدف اصلی بود به تعداد زیادی افزایش خواهد یافت.

نیویورک تایمز همچنین گزارش داده است که گفت‌وگوهای جدی بین مقامات درباره استفاده مشترک از نیروی هوایی فرانسه و آمریکا برای هدف قرار دادن مراکزی در سوریه در جریان است.

پس از اینکه مخالفان در 21 آگوست دولت سوریه را متهم کردند که در منطقه غوطه شرقی واقع در حومه دمشق از سلاح شیمیایی استفاده کرده است، غرب به رهبری آمریکا مدعی شد سوریه از خطر قرمز عبور کرده است و باید تنبیه شود.

اما دولت سوریه نیز با رد این اتهامات اعلام کرد، حمله شیمیایی در منطقه غوطه توسط مخالفان صورت گرفته است تا افکار عمومی و تحقیقات بازرسان سازمان ملل را منحرف کرده و زمینه را برای مداخلی خارجی آماده کنند.

متحدان سوریه از جمله ایران، روسیه و حزب‌الله نسبت به هرگونه اقدام نظامی علیه دمشق هشدار داد‌ه‌اند و اعلام کرده‌اند این اقدام می‌تواند کل منطقه را به آتش بکشد.