به گزارش گروه دفاع و امنیت مشرق به نقل از فارس،لئون پانتا" روز گذشته اعلام کرد که آمریکا پس از پایان ۲۰۱۱ با دولت بغداد در خصوص استقرار یک گروه نظامی آمریکایی برای آموزش نظامیان آمریکایی در عراق وارد مذاکره می‌شود.
اظهارات وی درست ساعاتی پس از آن اعلام شد که "باراک اوباما" رئیس‌جمهوری آمریکا اعلام کرد که تمامی نظامیان آمریکایی که هم‌اکنون در عراق مستقر هستند، طبق برنامه تا ۳۱ دسامبر سال جاری میلادی از عراق خارج می‌شوند و هیچ نیرویی در عراق باقی نخواهد ماند.
پانتا به خبرنگاران سوار بر هواپیما که او را به سمت تور آسیایی همراهی می‌کردند گفت: زمانی که طرح کاهش حضور نظامی آمریکا در عراق تکمیل شد، سپس فکر می‌کنم که فرآیند مذاکره با بغداد را آغاز کنیم. این مذاکرات با هدف تصمیم‌گیری در خصوص ماهیت رابطه میان آمریکا و عراق، نوع آموزش مورد نیاز نیروهای عراقی و نوع امنیت مورد نیاز بغداد و تصمیم‌گیری در خصوص اینکه چگونه آمریکا می‌تواند به شیوه‌ای موثر برای عراق امکانات فراهم کند، صورت می‌گیرد.
طبق توافقنامه‌ای که میان واشنگتن و بغداد به امضا درآمده است، تمامی نظامیان آمریکایی موظف هستند تا پایان سال ۲۰۱۱ عراق را ترک کنند اما دو کشور در خصوص تمدید حضور نظامیان آمریکایی در عراق بارها گفت‌وگو کردند و بغداد اعلام کرده است که مصونیت نظامی برای آمریکایی‌ها در عراق تأمین نمی‌کند.
پانتا با اشاره به اظهارات اوباما تصریح کرد: اظهارات امروز اوباما به این مفهوم است که تا پایان امسال، مأموریت نظامی آمریکا در عراق به پایان می‌رسد. ما هم‌اکنون توجه کامل خود را به برقراری ارتباط طولانی مدت استراتژیک با عراق که بر اساس منافع و احترام دو جانبه است، متمرکز می‌کنیم. هدف ما ایجاد رابطه‌ای طبیعی، شبیه به دیگر رابطه‌ها در منطقه،است که نیازهای امنیتی و آموزشی را فراهم می‌آورد.
وزیر دفاع آمریکا در پایان تأکید کرد که آمریکا دارای چنین مشارکت‌های مشابهی با کشورهای حاشیه خلیج فارس است و به حضور ۵ هزار نظامی آمریکایی در بحرین، ۳ هزار نیروی این کشور در امارات متحده عربی، ۷ هزار و ۵۰۰ نیرو در قطر و ۲۰۰ نیرو در عربستان سعودی اشاره کرد.
