
این حکم جنجالی بعد از سه هفته بررسی شهادت شاهدین و 16 ساعت بحث و گفتگو بین قضات صادر شد. قضات استدلال دادستان را مبنی بر اینکه زیمرمن عمدا اقدام به تیراندازی و قتل این نوجوان کرده است، رد کردند.
زیمرمن 29 ساله در دفاع از خود اعلام کرد که تیراندازی به سوی مارتین که در فوریه 2012 در شهرک سانفورد صورت گرفت، جنبه دفاعی داشته است.
قاضی دبرا نلسون بعد از قرائت حکم تبرئه زیمرمن گفت: شما دیگر در این پرونده نقشی ندارید.
معترضان با تجمع در مقابل دادگاه مراتب اعتراض خود را به این حکم اعلام کردند و آن را سرکوب نژادی نامیدند. والدین این نوجوان سیاه پوست در دادگاه حضور نداشتند.
یک ماه بعد از قتل مارتین، اعتراضات گسترده ای سراسر ایالت فلوریدا را در برگرفت تا جایی که باراک اوباما رئیس جمهور آمریکا خواستار آرامش معترضان شد.
زیمرمن شش هفته بعد از این تیراندازی تحت فشار گروههای حقوق بشری دستگیر شد.
ریک اسکات فرماندار فلوریدا تحت فشار افکار عمومی دادستان های محلی را از این پرونده برکنار کرد و انجلا کوری را به عنوان دادستان ایالتی برای این پرونده انتخاب کرد. وی نیز زیمرمن را متهم به تبانی در قتل کرد.