در حوزه سیاسی هم کناره گیری پاپ با واکنش هایی از سوی شخصیت‌های سیاسی دنیا همراه بود. بنینو آکینو رئیس جمهوری فیلیپین از این مسئله عمیقا ابراز تاسف کرده است. اما فرانسوا اولاند رئیس جمهوری فرانسه تصمیم پاپ برای کناره گیری را بسیار محترم و قابل درک و قابل قبول دانست. او گفت: تصمیم بندیکت شانزدهم در استعفا از مقامش کاملا قابل احترام است. این یک تصمیم از سوی یک انسان است و باید به این تصمیم احترام گذاشته شود.
 

بان کی مون دبیر کل سازمان ملل متحد نیز با انتشار بیانیه ای از تلاش های پاپ برای گسترش صلح و گفتگوی ادیان ستایش نمود و ابراز امیدواری کرد که این میراث وی در واتیکان جاودانه شود. آنگلا مرکل صدراعظم آلمان نیز در این باره اعلام کرد: "اگر پاپ شخصا به این نتیجه رسیده است که این مسئولیت را واگذار کند، این اقدام مورد احترام من نیز هست. چرا که او تصمیم دشواری گرفته باشد". "اشتفان زایبرت" سخنگوی دولت آلمان نیز این اقدام را تکان دهنده توصیف کرد. جورجیو ناپولیتانو، رئیس جمهوری ایتالیا نیز گفت، پاپ بندیکت شانزدهم "نهایت شهامت و حس مسئولیت پذیری" را در دوران تصدی سمت خود نشان داد. دیوید کامرون، نخست وزیر انگلیس نیز گفت، ما رهبر کاتولیک‌های جهان که رهبری مذهبی بیش از یک میلیارد نفر را بر عهده داشت، از دست دادیم. او همچنین تلاش‌های خستگی ناپذیر رهبر کاتولیک‌های جهان را برای بهبود روابط کلیسای انگلیس ستود. باراک اوباما، رئیس جمهوری آمریکا هم در بیانیه‌ای که روز دوشنبه در واشنگتن منتشر شد اعلام کرد: من از پاپ بندیکت شانزدهم به خاطر تمام فعالیت‌هایی که در چهار سال گذشته با یکدیگر داشتیم، قدردانی می‌کنم.
 
مردم چه می‌گویند؟
تصمیم پاپ برای کناره گیری در بین افار عموم ی اروپا ینز با واکنش هیا متفاوتی روبرو شد. خبرنگار یورو نیوز عکس العمل چند رهگذر از ملیت های مختلف را در میدان سنت پیر واتیکان ضبط کرده است. یک دختر جوان انگلیسی آن را یک لحظه تاریخی توصیف می کند. یک زن ایتالیایی می گوید: "باید مجبور شده باشد استعفا بدهد. شنیدم که چنین چیزی از 500 سال پیش تا حالا چنین اتفاقی نیافتاده. مسئله مهمی است." یک مرد جوان ایتالیایی می گوید: "به نظر من این تصمیم خیلی مهم است و همه ما را به فکر وا می دارد." و یک راهبه ایتالیایی معتقد است: "واقعاً تعجب آور است. انتظارش را نداشتیم. از این موضوع متأسفیم چون او را خیلی دوست داشتیم.دنیا وارونه شده است. سرنوشتمان را به دست خدا می سپاریم."یک دختر جوان اسپانیایی هم می‌گوید: "حتی پیش از انتخاب کاردینال راتزینگر، مردم از یک پاپ سیاهپوست صحبت می کردند. از همان‌وقت ما منتظر یک پاپ سیاهپوست هستیم."
 
سابقه کناره گیری ها
این ششمین پاپی است که در تاریخ کلیسا استعفا می دهد اما در شش قرن گذشته این نخستین استعفا است که ثبت می شود و تقریبا تمام موارد کناره گیری قبلی مربوط به گذشته های دور بوده است. پنج پاپی که تاکنون استعفا داده‌اند همگی بین قرن های یازدهم تا پانزدهم بوده اند.
 
- در سال 1045 پاپ بندیکت نهم به خاطر برخی منافع مالی و اتهامی که وی از این حیث زده شده بود استعفا کرد.
 
- بهترین نمونه برای استعفا پاپ کناره گیری سلستین پنجم بود. وی در سال 1294 پس از مدت کوتاهی عمر پاپی خود استعفا کرد.
 
- پاپ گریگوری دوازدهم از دیگر پاپ هایی بود که با استعفا از قدرت کنار رفت. وی در سال 1415 پس از 9 سال از سمت خود کناره گیری کرد تا به اختلاف کلیسا با غرب پایان دهد.
 
سر انجام بیماری و عدم سلامتی پاپ بندیکت شانزدهم را مجبور کرد تا پس از هشت سال استعفا دهد. استعفایی که بار دیگر کلیسا را در برابر انتخابی بزرگ قرار خواهد داد.