این زباله گنده، ماهواره تحقیقات بالای جو (UARS) است که بخشی از تجهیزات ماموریت شاتل فضایی جهت اندازه گیری مواد شیمیایی در سطوح مختلف اتمسفر بوده است. این ماهواره حدود ۴.۶ متر قطر داشته و به بیش از ۱۰ ابزار علمی مجهز است. UARS از سال ۱۹۹۱ تا ۲۰۰۵ در خدمت ناسا بوده است، اما از آن زمان بیهوده رها شده و در فضا می چرخد.
حالا این ماه رو آسمانی تصمیم گرفته که طی چند ماه آینده هبوط به زمین را آغاز کرده و دوباره به مامن خویش باز گردد. البته بسیاری از بخش های این ماهواره هنگام ورود به جو می سوزند و از بین می روند، برخی قسمت ها هم احتمالا خرد شده و جداگانه سقوط می کنند. ناسا فعلا محل سقوط احتمالی این ماهواره را هم نمی داند. ممکن است در اقیانوس بیافتد یا میان یک منطقه شهری پایین بیاید. خلاصه مواظب باشید ماهواره ای روی سرتان نیافتد!
البته نگران نباشید، ناسا می گوید احتمال زخمی شدن بر اثر سقوط زباله های فضایی بسیار کم است. در تاریخ ۶۰ ساله پرواز به فضا، تا کنون هیچ گزارش مجروحیت یا نشانه های آسیب جدی بر اثر سقوط زباله فضایی مشاهده نشده است.
