این ادعای رهبران داعش از آنجا قوت می‌گیرد که شاخه‌های القاعده و جنبش‌های تروریستی وابسته به آن در سوریه، سومالی، مراکش، الجزایر و دیگر نقاط جهان در ماه‌های اخیر دچار سردرگمی شده و برخی از آنها به داعش پیوسته‌اند. این امر شبهات را درباره سرنوشت فرد شماره یک القاعده که از سال 2011 و در پی مرگ اسامه بن لادن، رهبری این گروه را در دست گرفت، افزایش داد.

ایمن الظواهری از بیش از دو سال قبل و از زمان اعلام تشکیل شاخه القاعده در شبه قاره هند به طور کامل مخفی شده و حتی پیام تصویری هم نداده است.

اخیرا نیز یک منبع در گفت‌وگو با شبکه خبری بی بی سی اعلام کرده که جلال الدین حقانی، بنیانگذار و رهبر شبکه حقانی مرده است.