به گزارش مشرق، مهدی علی پس از پیروزی 5 بر 4 شاگردانش در ضربات پنالتی مقابل ژاپن در مرحله یک‌چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا گفت: سعی کردیم در بیشتر زمان این بازی تمام راه‌های نفوذی ژاپنی‌ها را ببندیم. به مردم امارات و بازیکنانم که با پیروزی در این دیدار به جمع چهار تیم برتر رقابت‌ها راه یافتند، تبریک می‌گویم. حالا به هدف او‌مان که همان راهیابی به مرحله نیمه‌نهایی بود، رسیدیم.

وی افزود: ژاپن تیم قدرتمند و خوبی است که روی ضربات ارسالی از کناره‌ها متکی بود ولی ما با خنثی کردن این حربه و روحیه جنگندگی بازیکنان خودمان بازی را کنترل و به دور بعد صعود کردیم.

سرمربی امارات اظهار داشت: شکرگذار خداوند هستیم که در ضربات پنالتی لبخند را به لبان ما نشاند. گل تساوی ژاپنی‌ها هم به خاطر خستگی بازیکنان ما در جریان بازی به ثمر رسید.