به گزارش مشرق، مهدی رجب‌زاده در گفت‌وگو با تسنیم در مورد دیدار ذوب‌آهن - استقلال اظهار داشت: فکر می‌کنم ذوب‌آهن خوب بود و جریان بازی نشان داد که ما برتر از استقلال بودیم. قبل از مسابقه هم در مصاحبه‌ای گفتم که استقلال با اینکه از مهره‌های باتجربه‌ای استفاده می‌کند اما انسجام تیمی ندارد. ما موقعیت‌های خوبی داشتیم که می‌توانستیم حتی نتیجه بهتری بگیریم اما به بیشتر از 2 گل نرسیدیم. در کل خدا را شکر می‌کنم که در این دیدار خانگی به پیروزی دست یافتیم.

قلعه‌نویی به شدت از عملکرد داوری دیدار ذوب‌آهن - استقلال انتقاد کرده است. رجب‌زاده در این خصوص گفت: من در مورد داوری نمی‌توانم صحبت کنم ولی باید بگویم که در فوتبال هر تیمی ممکن است از اشتباهات داوری سود یا ضرر کند. در هفته‌های ابتدایی چند پنالتی صددرصد به نفع ما گرفته نشد و  خیلی ضرر کردیم. در این بازی هم یکی، دو بار بازیکنان استقلال در محوطه جریمه ما بزرگنمایی کردند. در کل فکر می‌کنم قضاوت جهانبازی بد نبود.

وی در پاسخ به این سوال که «از گل زدن به استقلال چه احساسی داری؟»، تاکید کرد: خدا را شکر که توانستم گل بزنم. من معمولاً خیلی کم با ضربه سر گل می‌زنم ولی خوشحالم که این‌بار با سر گل زدم. من در نقطه کور جاگیری کرده بودم و ارسال صلصالی هم خوب بود. خوشبختانه ضربه من از میان پاهای رحمتی رد و تبدیل به گل شد. من همیشه مقابل استقلال و پرسپولیس انگیزه مضاعفی دارم و خدا هم کمک می‌کند.

خیلی‌ها معتقدند رجب‌زاده در فوتبال ملی هیچ وقت به حقش نرسید. هافبک تیم ذوب‌آهن در این خصوص گفت: خودم هم چنین نظری دارم. در یک مقطع پشت سر بازیکنان بزرگ فوتبال ایران قرار گرفتم و پشت خط نفراتی ماندم که در اروپا بازی می‌کردند. در حال حاضر از لحاظ روحی و بدنی در بهترین شرایط هستم و فکر می‌کنم موقع دعوت شدنم به تیم ملی است.

رجب‌زاده در خاتمه تصریح کرد: همه می‌دانند ملاک دعوت به تیم ملی چیست. وقتی یک بازیکن آماده باشد پس باید به تیم ملی دعوت شود و دیگر به این ربطی ندارد که آن بازیکن چند سال دارد. من الان آمادگی‌ام را نشان داده‌ام و تیم ملی هم جای بازیکنان آماده و شایسته است. من از اول فصل تمرکز کرده‌ام که به تیم ملی دعوت شوم و کی‌روش را مجبور می‌کنم که دعوتم کند.