به گزارش مشرق به نقل از ایسنا از سال ١٩٧٠، تنها کاردینال‌هایی حق دادن رای در انتخاب پاپ جدید را دارند که در زمان برگزاری انتخابات، به سن هشتاد سالگی نرسیده باشند و در نتیجه، در رای گیری برای گزینش جانشین بندیکت شانزدهم، بیش از شصت کاردینال کهنسال‌تر مشارکت ندارند.

پس از ورود کاردینال‌ها به واتیکان، مراسم مقدماتی تشکیل انجمن سری انتخاب پاپ چدید با برگزاری مراسم دعا در کلیسای سن پیتر آغاز شد و کاردینال‌ها برای شرکت در رای گیری، در ساعات بعد از ظهر به طور دستجمعی به سوی نمازخانه سیستین حرکت می‌کنند.

به گزارش بی.بی.سی، روز دوشنبه کسانی که برای خدمت در زمان برگزاری انجمن سری انتخاب شده‌اند، مانند خدمتکاران و محافظان، با شرکت در مراسمی خاص، سوگند خوردند که از هرگونه اقدامی برای آگاهی از روند انتخاب پاپ و افشای آن، از جمله از طریق نصب وسایل استراق سمع، خودداری ورزند.

کاردینال‌های رای دهنده نیز پس از حضور در نمازخانه سیستین، یک به یک سوگند خواهند خورد که جریان انتخاب پاپ را افشا نکنند و در غیر این صورت، از سوی کلیسا تکفیر خواهند شد.

قرار است دور اول رای گیری با ورقه بعد از ظهر روز سه شنبه صورت گیرد در حالی که انتخاب هیچ یک از کسانی که از آنان به عنوان پاپ احتمالی نام برده می‌شود، قطعی به نظر نمی‌رسد.

در صورتی که پاپ در دور اول رای گیری انتخاب نشود، یک بار دیگر نیز در اواخر روز سه شنبه رای گیری صورت خواهد گرفت و در صورت لزوم، رای گیری تا تعیین پاپ در روزهای بعد ادامه خواهد یافت.

براساس سنت‌های موجود، پس از هر بار رای گیری با ورقه، آرا در محفظه خاصی سوزانده می‌شود و دود آن از دودکش نصب شده بر فراز نمازخانه سیستین خارج خواهد شد.

کسانی که در انتظار انتخاب پاپ جدید در برابر واتیکان اجتماع کرده‌اند، با مشاهده نوع دودی که از دودکش خارج خواهد شد از خاتمه یا ادامه رای گیری اطلاع می‌یابند.

در پایان هر دور رای گیری، اگر پاپ جدید انتخاب نشده باشد، برگه‌های رای قبل از سوزانده شدن به ماده‌ای آغشته می‌شود که دود سیاه تولید می‌کند اما با انتخاب پاپ، سوزاندن برگه‌های رای دود سفید تولید خواهد کرد.

پس از انتخاب پاپ جدید، از او درباره پذیرش تصمیم کاردنیال‌ها سئوال می‌شود و در صورتی که پاسخ مثبت باشد، از او خواسته می‌شود نامی را که مایل است در مقام زعامت کلیسا به آن نامیده شود، اعلام دارد.

در پایان این مراسم، دوره رهبری دینی پاپ بر حدود یک میلیارد و دویست میلیون کاتولیک در سراسر جهان آغاز می‌شود.

معمولا، پاپ از میان کاردینال‌ها برگزیده می‌شود و در حال حاضر هم، از سه تن از کاردینال‌ها به عنوان "نامزدهای برتر" انتخاب به مقام پاپ جدید نام برده می‌شود.

ظاهرا احتمال گزینش کاردنیال آنجلو اسکولا، ایتالیایی، کاردینال اودیلو شرر، برزیلی و کاردینال مارک اولت، کانادایی، بیش از سایرین است هر چند کارشناسان هشدار داده‌اند که در گذشته، نتیجه رای گیری گاه کاملا غیرمنتظره بوده است.

اسامی چند کاردنیال دیگر از اتریش، مجارستان، مکزیک، فیلیپین، آمریکای جنوبی و ایالات متحده نیز در میان کسانی ذکر شده که احتمال انتخاب آنان وجود دارد.

پس از انتخاب پاپ جدید، مراسم رسمی ادای سوگند او برگزار می‌شود و در پی آن، علاوه بر مقام اسقفی رم و زعامت کلیسای کاتولیک جهان، فرمانروایی کشور واتیکان را نیز برعهده خواهد داشت.

به اعتقاد پیروان کلیسای کاتولیک، پاپ جدید به عنوان نایب مسیح بر زمین، عضوی از سلسله‌ای است که با رهبری سن پیتر (پطرس قدیس) از حواریون برجسته عیسی مسیح آغاز شد و تاکنون ادامه داشته است. پاپ جدید دویست و شصت و ششمین عضو از این سلسله خواهد بود.

معمولا رهبران کلیسای کاتولیک، مقام خود را تا زمان مرگ حفظ می کنند اما پاپ بندیکت شانزدهم، در اقدامی کم سابقه، پس از چندین قرن، نخستین پاپی بود که از مقام خود کناره گرفت و "بازنشسته" شد.