به گزارش مشرق، تیم ملی فوتبال ایران در شبی که می‌توانست صدر رنکینگ آسیایی فیفا را پس بگیرد، با نتیجه یک بر صفر مقابل قطر شکست خورد و این فرصت طلایی را از دست داد. تک گل این دیدار را پدرو میگل در دقیقه ۴۱ به ثمر رساند؛ گلی که پس از اخراج میلاد محمدی در دقیقه ۳۵، شرایط را به سود میزبان تغییر داد. ده‌نفره شدن ایران، تاثیر مستقیمی بر ساختار و برنامه‌های تیم داشت و باعث شد ملی‌پوشان نتوانند آن‌طور که باید در نیمه اول مقاومت کنند.

این نخستین شکست تیم ملی ایران در مرحله جاری مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ بود، اما شاید تلخ‌ترین بخش ماجرا، از دست رفتن موقعیت تاریخی برای صعود به صدر آسیا باشد. تیم ملی با این باخت، ۱۶.۶۷ امتیاز منفی در رنکینگ فیفا دریافت کرد و مجموع امتیازاتش به ۱۶۲۰.۷۲ کاهش یافت. همین افت امتیازی، باعث سقوط ایران به رتبه بیستم جهان شد؛ جایگاهی که تا پیش از آغاز بازی‌های ملی بعدی پابرجا خواهد بود، مگر اینکه ایران در دیدار پایانی مقابل کره شمالی جبران کند.

در سوی دیگر، شکست هم‌زمان ژاپن مقابل استرالیا با نتیجه یک بر صفر، می‌توانست به سود ایران تمام شود. ژاپنی‌ها با این باخت، ۱۴.۸۳ امتیاز از دست دادند و به رتبه هفدهم جهان سقوط کردند. شرایطی که اگر ایران برابر قطر پیروز می‌شد، می‌توانست با امتیاز ۱۶۴۵.۷۲ از ژاپن عبور کرده و بعد از ۸۹۶ روز دوباره صدرنشین فوتبال آسیا شود. اما تیم قلعه‌نویی باز هم در رسیدن به این هدف ناکام ماند.

جالب اینکه، این دومین بار است که قطر مانع صدرنشینی ایران در رنکینگ فیفا می‌شود. پیش از این در جام ملت‌های آسیا نیز، ایران پس از حذف ژاپن، تنها یک برد تا رسیدن به قله آسیا فاصله داشت؛ اما در آن مسابقات هم شکست ۳-۲ برابر قطر در نیمه‌نهایی، رؤیای قهرمانی و صدرنشینی را یک‌جا از بین برد. به نظر می‌رسد تیم ملی قطر به گربه سیاه امیر قلعه‌نویی و فوتبال ایران تبدیل شده است.

اکنون ایران تنها یک بازی دیگر در این مرحله پیش‌رو دارد؛ دیداری حساس برابر کره شمالی که علاوه بر اهمیت حفظ صدرنشینی گروه، نقش کلیدی در بهبود جایگاه ایران در رنکینگ جهانی خواهد داشت. در صورتی که ایران در این مسابقه پیروز شود و نتایج دیگر تیم‌های رقیب در رده‌بندی هم به سود ایران رقم بخورد، شاید بخشی از خسارت این شکست جبران شود. اما آنچه از دست رفت، شاید تا مدت‌ها دوباره تکرار نشود؛ فرصتی که به دلیل یک اخراج و یک گل، از بین رفت.