به گزارش مشرق، محمد پنجعلی پس از حضور در ورزشگاه آزادی در خصوص شرایط دربی ۹۸ اظهار داشت: اعتقاد دارم پرسپولیس الان بهترین تیم لیگ ایران است. این را همه کارشناسان می‌گویند. الان تیم‌تر شده، روان تر بازی می‌کند و سرعت بیشتری دارد. اگر شرایط عادی باشد پرسپولیس حداقل دو گل می‌زند و برنده می‌شود. بعد روانی کار خیلی سنگین است.
پیشکسوت پرسپولیس در خصوص اینکه گفته می‌شود برنده دربی می‌تواند به قهرمانی این فصل لیگ برتر برسد، گفت: ۸-۷ بازی مانده و فوتبال غیر قابل پیش بینی است. فقط باید به این بازی فکر کنیم. پرسپولیس توانایی این را دارد که استقلال را شکست بدهد.