به گزارش مشرق، پیروزی غیرمنتظره ۳ بر یک ناتینگام فارست مقابل منچسترسیتی، منچستریونایتد را به منطقه سقوط لیگ برتر فرستاد. اگرچه این نتیجه سومین شکست متوالی سیتی در لیگ را رقم زد، اما پیامد آن برای شیاطین سرخ بسیار سنگین‌تر بود.
یونایتد برای نخستین بار از نوامبر ۱۹۸۶، پس از انجام حداقل ۹ مسابقه، در جمع سه تیم پایین جدول قرار گرفته است؛ اتفاقی که عمق بحران این باشگاه را نشان می‌دهد. در فصل ۸۷-۱۹۸۶ نیز منچستریونایتد شرایط مشابهی داشت و پس از ۱۵ مسابقه در رتبه بیست‌ویکم قرار گرفته بود. نتایج ضعیف آن مقطع در نهایت به برکناری ران اتکینسون انجامید و زمینه حضور سر الکس فرگوسن روی نیمکت این تیم را فراهم کرد.
اکنون مایکل کریک بدترین شروع منچستریونایتد در تاریخ لیگ برتر را رقم زده و باشگاه بار دیگر با بحرانی مواجه شده که از چهار دهه پیش تاکنون سابقه نداشته است.
احتمال سقوط یونایتد به قعر جدول
وضعیت منچستریونایتد حتی پیش از ورود این تیم به زمین در روز یکشنبه ممکن است وخیم‌تر شود. در صورتی که ساندرلند مقابل چلسی به پیروزی برسد و کریستال پالاس نیز برابر لیورپول حداقل یک امتیاز کسب کند، شاگردان کریک به آخرین رتبه جدول سقوط خواهند کرد.
شیاطین سرخ برای پایان دادن به این روند ناامیدکننده به‌شدت تحت فشار هستند. آخرین پیروزی آن‌ها در لیگ برتر به ۳۰ آگوست و برتری ۵ بر ۲ مقابل ایپسویچ تاون بازمی‌گردد و از آن زمان تاکنون نتوانسته‌اند در این رقابت‌ها به پیروزی برسند.
در این میان، جایگاه کریک روی نیمکت یونایتد نیز بیش از گذشته متزلزل شده است. پیروزی ۳ بر ۲ مقابل رم در لیگ قهرمانان اروپا در روز سه‌شنبه و بازگشت تماشایی این تیم، تا حدودی فشارها را از روی سرمربی ۴۵ ساله برداشت، اما آینده او همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. شکست یا نمایش ناامیدکننده مقابل استون‌ویلا تحت هدایت اونای امری می‌تواند مدیران باشگاه را به اتخاذ تصمیمی جدی درباره آینده کریک وادار کند.
اطمینان کریک به توانایی بازیکنان
کریک روز جمعه اعلام کرد که پیروزی مقابل رم تأثیر مثبتی بر روحیه بازیکنان داشته است. او با وجود نتایج ضعیف اخیر در لیگ برتر، معتقد است ترکیب منچستریونایتد از کیفیت لازم برای عبور از بحران برخوردار است. سرمربی یونایتد در این باره گفت: «بدیهی است که واکنش مثبتی از سوی تیم وجود داشته است. البته قرار نیست ناگهان بیش از حد هیجان‌زده شویم. من به‌اندازه کافی از بازیکنان دیده‌ام و می‌دانم چه توانایی‌هایی داریم.»
او در ادامه تأکید کرد: «می‌دانید که ما به‌عنوان یک تیم چه توانایی‌هایی داریم. در طول زمان این موضوع را ثابت کرده‌ایم. فقط در هفته‌های اخیر نتوانسته‌ایم به‌اندازه کافی آن را نشان دهیم، اما می‌دانیم این توانایی‌ها همچنان وجود دارند. بازیکنان در تمرینات واقعاً خوب کار کرده‌اند و این حرف را صرفاً برای گفتن نمی‌زنم.»
آزمون سرنوشت‌ساز مقابل استون‌ویلا
منچستریونایتد در دیداری حساس باید در اولدترافورد به مصاف استون‌ویلای اونای امری برود؛ مسابقه‌ای که می‌تواند تأثیر مستقیمی بر آینده کریک داشته باشد. سرمربی یونایتد برای حفظ موقعیت خود به نتیجه‌ای مثبت نیاز دارد و هر لغزشی ممکن است بحران این تیم را وارد مرحله تازه‌ای کند.
شیاطین سرخ باید روحیه و انگیزه‌ای را که در بازگشت اروپایی مقابل رم نشان دادند، به مسابقات لیگ برتر منتقل کنند. در غیر این صورت، خطر گرفتار شدن در نبرد بقا و ادامه حضور در منطقه سقوط، بیش از پیش این باشگاه را تهدید خواهد کرد.