پیش از این مخالفان در شبکه‌های اجتماعی شایعه کرده بودند که برادر اسد به دست محافظش با ضرب 30 گلوله ترور شده است. ماهر، سومین پسر «حافظ الاسد» رئیس جمهور سابق سوریه است. او یک افسر ارتش با درجه سرتیپ ستاد است که در ارتش سوریه خدمت می‌کند. او هم اکنون فرماندهی گارد ریاست‌جمهوری و فرماندهی لشکر چهارم زرهی سوریه را بر عهده دارد.

برخی گزارش‌ها نیز مدعی شده بودند که دو پای ماهر اسد بر اثر انفجاری که در مسیر کاروان نظامی حامل وی در یکی از درگیری‌های اطراف دمشق رخ داده بود،‌قطع شدند. برخی دیگر گفته بودند که او در انفجاری که وزیر دفاع در آن کشته شد به شدت زخمی شده و در روسیه بستری شده است.

جورج وسوف مدتی قبل نیز با بشار اسد دیدار کرده و از نظام فعلی دمشق حمایت کرده است.