به گزارش مشرق، با دریافت این جنگنده ها، شمار جنگنده های جی اس اف استرالیا به 72 فروند خواهد رسید. نخستین گروه از جنگنده ها سال 2018 در اختیار استرالیا قرار خواهد گرفت و سال 2020 به بهره برداری خواهد رسید.

به موجب قرارداد استرالیا و شرکت آمریکایی لاکهید مارتین، این کشور می تواند 18 هواپیمای دیگر نیز خریداری کند. این علاوه بر 14 جنگنده اف-35 است که آمریکا سال 2009 با فروش آن به استرالیا موافقت کرد.

تونی آبوت گفت: « نسل پنجم جنگنده های اف-35 پیشرفته ترین جنگنده هایی هستند که هم اکنون در جهان تولید می شود و سهم مهمی در تامین امنیت ملی استرالیا خواهند داشت. این جنگنده ها همچنین کمک زیادی به اشتغال زایی و تقویت فناوری در کشورمان خواهد کرد.»

نخست وزیر استرالیا با بیان اینکه قیمت هر یک از این هواپیماها حدود 90 میلیون دلار است گفت این یکی از گرانقیمت ترین خریدهای نظامی ما محسوب می شود.

وی گفت:« وجوهی که برای خرید این هواپیماهای جنگنده تخصیص یافته است، وجوهی است که دولت های قبلی استرالیا برای تقویت تجهیزات دفاعی کشور کنار گذاشته بودند. خرید این جنگنده ها، برتری ما را به عنوان یک قدرت منطقه ای تضمین خواهد کرد.»

ابوت گفت جنگنده های اف-35 موجب تقویت گسترده توانمندی های نیروی دفاعی استرالیا در زمینه اطلاعات و شناسایی خواهد شد. خرید این هواپیماها مزایای اقتصادی قابل توجهی از جمله در منطقه و همچنین صنعت دفاعی کشور به همراه خواهد داشت.»

نخست وزیر استرالیا افزود حدود 700 دم برای هواپیمای جنگنده اف-35 در کارخانه ای در ویکتوریا ساخته خواهد شد ، و به موجب برنامه تولید هواپیماهای جی اس اف که آمریکا در راس آن قرار دارد، به شرکت های صنعتی استرالیا پیشنهاد شده است با تولید برخی از قطعات این هواپیماها ، حدود 9هفت میلیارد و 500 میلیون دلار استرالیا درآمد کسب کنند.

دولت استرالیا نیز پیشنهاد خرید 18 جنگنده اف-35 دیگر را برای استفاده به جای جنگنده های فرسوده اف/ای-18 - که قرار است از سال 2022 از رده خارج شوند- بررسی خواهد کرد.