به گزارش خبرنگار ورزشی مشرق، اولین چیزی که با دیدن عکسهای قدیمی به ذهن خطور می کند، سادگی است. در ورزش ایران و خصوصاً فوتبال هم این قضیه صادق بوده و برخلاف امروزه که قراردادهای میلیاردی و دلال بازی حرف اول را در فوتبال می زند، در زمان نه چندان دور مادیات نقش بسیار کمرنگی ایفا می کرد و سادگی در نوع پوشش و تعصب در بازی فوتبالیست‌ها دیده می شد.

تیم ملی ایران در مرحله اول مقدماتی جام جهانی 1994 با سوریه، عمان و تایوان هم‌گروه بود که مسابقات بصورت نیمه متمرکز در تیرماه 1372 برگزار شد. دور رفت در تهران و دور برگشت در دمشق برگزار شد.
در نهايت هم هر دو تيم ايران و سوريه با 3 برد و 3 تساوی 12 امتيازی شدند، اما گل زده بيشتر به ما كمك كرد تا در مرحله نهايی در كنار تیم‌های كره شمالی، كره جنوبی، عربستان، عراق و ژاپن قرار بگيريم؛ بازی‌هايی كه به طور متمركز در دوحه قطر برگزار شد و خاطره‌ای تلخ در اذهان هواداران باقی گذاشت. تيم ملی در جمع 6 تيم برتر آسيا با قبول 3 شكست مقابل كره جنوبی، عراق و عربستان پنجم شد و با سرشكستگی از دوحه به تهران بازگشت. بركناری علی پروين، بلافاصله بعد از اين بازی‌ها،از عواقب ناكامی تيم ملی در صعود به جام جهاني بود.

تصویر زیر چند تن از بازیکنان 20 سال پیش تیم ملی فوتبال ایران را در دمشق و مقابل حرم حضرت زینب(س) نشان می دهد. علی دایی، حمید استیلی، جواد منافی ، اصغر مدیر روستا و نادر محمدخانی 5 بازیکن ثابت تیم ملی در آن مسابقات مقابل دوربین قرار گرفته اند.