به گزارش مشرق به نقل از فارس، امیر قلعه نویی در نشست خبری پیش از بازی با سایپا مهدی رحمتی را به عنوان کاپیتان استقلال اعلام کرد و گفت با درخواست نکونام این کار صورت گرفته است. سرمربی آبی‌پوشان پیش از جواد نکونام را به عنوان کاپیتان اول استقلال معرفی کرده بود.

رحمتی: استقلال نیاز به کاپیتان ندارد

دروازه‌بان استقلال در خصوص اینکه نکونام کاپیتانی را به وی داده و او به عنوان کاپیتان چه پیگیری برای گرفتن مطالبات بازیکنان داشته است، گفت: بازیکنان استقلال همه بزرگ هستند و سابقه ملی دارند. جباری، صادقی، اکبرپور، منتظری و برهانی قبل از اینکه نکونام به استقلال بیاید، بازوبند را به من دادند. حق منتظری بود که کاپیتان شود اما او به من لطف کرد. با جواد نکونام 12 سال هم تیم بودم  و خاطرات خوبی با هم داریم. نکونام جزو تاریخ فوتبال ایران است. او بازی‌های ملی زیادی دارد، کاپیتان تیم ملی است و روزی که به استقلال آمد خودم گفتم که کاپیتان تو هستی.

رحمتی افزود: با صحبتی که با او داشتم لطف کرد و تصمیم گرفت کاپیتان من باشم. استقلال نیاز به کاپیتان ندارد چون همه بازیکنان آن بزرگ و کاپیتان من هستند. همه می‌دانستند در ابتدای فصل پول نیست و چه به لحاظ مالی و چه به لحاظ توقعی از ما است کار سختی داریم. تا به اینجا هم اتفاقی رخ نداده است و اگر هم قرار باشد صحبتی کنیم، تصمیم جمعی است. باز هم  اینجا می‌گویم نکونام بزرگتر من است و از او تشکر می‌کنم.